1972-ci ildən 1978-ci ilədək Azərbaycan KP MK-nın inzibati orqanlar şö'bəsinin tə'limatçısı olub. 1978-ci ildən 1985-ci ilədək respublika prokurorunun müavini, həmin vaxtdan 1990-cı ilin sentyabrına kimi Azərbaycan Respublikası prokuroru olmuşdur.

1990-cı ilin sentyabrından 1992-ci ilin yanvarınadək SSRİ prokurorluğunda şö'bə rəisi vəzifəsində çalışıb.

1992-1994-cü illərdə Azərbaycan Respublikası ədliyyə naziri olub. Hüquq elmləri doktoru, professordur.

1997-ci ildə rəhbərlik etdiyi Ədalət Partiyası S.Cəlaloğlunun rəhbərlik etdiyi Azərbaycan Demokrat Partiyası ilə birləşmiş, İ.İsmayılov həmin partiyanın sədri seçilmişdir. "Xalqlar dostluğu" ordeni ilə təltif olunub. Ailəlidir. İki övladı var.